Incendios fomentan el apoyo a las mascotas en los albergues de Los Ángeles
Un hermoso atardecer de invierno resplandecía en el chasis del bimotor turbohélice, mientras se deslizaba lentamente por los acantilados formados por rocas rojas que rodean Kanab, un pequeño pueblo en el desierto en Utah y que es la sede del Santuario para Animales de Best Friends.
Esta era la fase final de un vuelo de 380 millas de Wings of Rescue —un grupo de pilotos voluntarios— desde el aeropuerto de Hollywood Burbank, ubicado en California. En la pista, el personal y los voluntarios de Best Friends hablaban animadamente sobre cómo iban a recibir a los pasajeros tan especiales de este vuelo singular: 58 gatos y 26 perros provenientes de Los Ángeles.
Las mascotas dejaron atrás una comunidad que aún se tambalea por los incendios ocurridos y que han destruido miles de hogares y negocios. Sin embargo, las personas en Los Ángeles y en todo el país se ha unido para ayudar a que estas mascotas estén a salvo, con muchos más viajes de salvamentos planificados para los próximos días.
Este vuelo, junto con otros viajes en camionetas, forma parte de las labores actuales de Best Friends con los albergues que han resultado afectados por los incendios de Los Ángeles, a fin de determinar qué mascotas adoptables pueden trasladarse fuera de la zona inmediata para que así haya espacio para las mascotas desplazadas por los incendios. El transporte aéreo hacia Utah, que es el primero de lo que probablemente serán más vuelos durante las próximas semanas, forma parte de ese esfuerzo.
La calidez de los corazones que acogieron a las mascotas esa mañana contrastó con las gélidas temperaturas de 14 grados, lo que hizo que esta fuera una ocasión verdaderamente feliz. Pero también hubo un serio sentido de determinación y propósito en los rostros de las personas que trasladaban a las mascotas durante el corto trayecto hasta el Santuario. Pronto, esta valiosa y preciada carga, que por fin se libraba del fuego, el humo y el estrés, pasaría la noche arropada por cálidas mantas.
La gente responde al llamado de cuidar temporalmente a las mascotas en Los Ángeles
Los perros y los gatos del vuelo hacia Utah son únicamente algunas de la cantidad de macotas que Best Friends ha acogido de los albergues de la zona desde que surgieron los primeros incendios. Con la misma rapidez con la que se establecen planes para enviar mascotas adoptables fuera del estado, la comunidad local está respondiendo al llamado para llevárselas a sus hogares.
Brittany Thorn, directora ejecutiva de Best Friends en Los Ángeles, recuerda que en un solo día en el Centro de Adopción de Mascotas de Best Friends en esta ciudad llegaron 110 mascotas (40 perros y 70 gatos) provenientes de diversos albergues de la ciudad y del condado. Cuando llegaron las camionetas llenas de mascotas, recibirlas fue un hermoso espectáculo.
Las personas se dirigen al Centro de Adopción de Mascotas de Best Friends de Los Ángeles para adoptar, brindar cuidados temporales a las mascotas y ofrecer ayuda.
Brittany mencionó lo siguiente: “Teníamos un vestíbulo con mucha gente que esperaba para adoptar o brindar cuidados temporales a las mascotas, o para ayudar de cualquier forma posible. Fue increíble ver esto”. Los equipos veterinarios y para coordinar los cuidados temporales se pusieron manos a la obra para examinar a todas las mascotas y reunirlas con personas que deseaban brindarles su ayuda. Según lo explicó Brittany, durante las horas siguientes, se enviaron 73 mascotas a hogares de adopción y de cuidados temporales.
Desde el 7 de enero, que fue el primer día de estos incendios, Best Friends ha trasladado a cientos de mascotas a lugares seguros. Esto incluye más de 260 mascotas que han pasado a estar bajo el cuidado de Best Friends en Los Ángeles, Salt Lake City o el Santuario de Kanab, y también se ha trasladado a más de 100 mascotas de Best Friends a otras organizaciones. Todo esto es realmente un esfuerzo grupal.
De Los Ángeles a Salt Lake City, con amor
Una de las cosas que ha marcado la respuesta a este desastre sin precedentes ha sido el afán de ayuda que han mostrado las personas. A la fecha, más de 100 perros y gatos han llegado al Centro de Salvamento de Best Friends en Salt Lake City y ya se ha planificado la llegada de más mascotas. Todo esto solo es posible gracias a que las personas en Salt Lake City están dispuestas y tienen la capacidad de ayudar.
Al respecto, Danielle Barnhart, gerente sénior de los programas de salvamento de Best Friends en Salt Lake City, afirmó que “esto ha sido increíble. Más organizaciones han redoblado esfuerzos para poder ayudar y también cientos de personas se han comunicado con nosotros para brindar cuidados temporales a las mascotas”.
Manteniendo el mismo rumbo
La red de Best Friends cuenta con más de 5.000 organizaciones socias en todo el país, por lo que ya existe una estructura capaz de responder rápidamente cuando surge algún desastre. Los llamados de los albergues en Los Ángeles han sido para acoger a perros medianos y grandes. Por ello, el equipo de la red de Best Friends está promoviendo esta solicitud y ofreciendo estipendios de $500 a las organizaciones socias para ayudarles a sufragar sus gastos. En tan solo unos días, más de 50 socios han respondido para ofrecer su ayuda.
Durante la semana que ha transcurrido desde que se produjeron los incendios, continúan surgiendo necesidades para ayudar tanto a las mascotas como a las personas en Los Ángeles. El propósito de Best Friends continúa siendo el mismo: trabajar juntos para ayudar a las mascotas y a las personas a salvar vidas.
